美国华人眼中的“纽约唐人街”（1）

“唐人街”在纽约又被称为“中国城”， 目前，美国纽约有三个公认的唐人街。它们是曼哈顿区的唐人街(Chinatown)、皇后区的法拉盛(Flushing)和布鲁克林区的第八大道(Eighth Avenue)。这些地方与美国其他社区有什么不同呢？看华人眼中的真实的“纽约唐人街”。

美国华人眼中的“纽约唐人街”（1）

唐人街有着不容替代的重要作用：保留中华文化。

中国人没有宗教，中华文化的基础是汉语和汉字。中华文化怎样才能够代代相传？是唐人街解决这个难题。尽管唐人街居民的文化水平不高，但他们坚持讲中文，看中文，让他们的子女在家里说中文。可以说，唐人街既是中华民族在海外的落脚点，也是中华文化在海外的保留地和生长点。

唐人街的居民以华人为主，华人的商业活动也集中于此。

住在唐人街，就像在中国大陆、台湾和香港等其他华人小城一样。通用的语言主要是国语，也有各地方言。中餐为主食，许多街口有中文报摊。开车可以听到中文广播，晚间看的电视是中文电视。在美国，只有纽约唐人街有这样的条件和氛围。

许多中国留学生毕业后都成功融入主流。他们在美国公司工作，一般居住在美国人社区。一个清华毕业生告诉我，她大学毕业后就来美国留学，现在作梦用的都是英语。留学生的第二代更是如此，根本不愿意讲中文。许多家长威逼利诱，让孩子周末去上唐人街中文学校，但效果不彰。因此，靠居住在美国人社区的华人家庭来传承中华文化是很难的。

纽约第一唐人街是曼哈顿的唐人街，位于曼哈顿区的下东城。

它建于19世纪中叶。其特点是在这个区域的居民几乎全是中国人。同时，中国人也在此从事商业活动，主要是开商店、饭店和礼品店。居民的来源地主要是广东和香港，主要的语言为粤语。据一些老移民说，在1980年代以前，不会说粤语被认为“唐人不会说唐话”，吃饭、购物和找工都无人理会。广东人个子不高，皮肤较黑。我曾因不象广东人还被误认为是外国人。

第二唐人街是位于皇后区的法拉盛。

该地区交通甚为方便。七号地铁终端一头在法拉盛，另一头在曼哈顿的中城，是两个区之间的主要通道。缅街(Main Street)是法拉盛的主干道，上面都是华人的餐馆和商店，街的附近住满了华人。华人居民主要来自中国大陆和台湾，通行的语言是国语。

据早来的人说，二十年前法拉盛仅有两三家华人商店，其他皆是韩国人的地盘，但现在几乎均被华人“占领”。在缅街上走一趟，看到的几乎全是华人，白人和黑人则成为少数民族。法拉盛华人工商会现任会长顾雅明对我说，他曾听到美国人抱怨，他们在法拉盛买不到美国食品。

近年来，法拉盛华人的商业特别活跃，其中以温州人的超级市场最为引人瞩目。短短几年间，大概八九家大型超级市场兴建起来。老板和里面的工作人员主要是温州人。超级市场成为吸引纽约周边地区华人来法拉盛购物的主要因素。一到周末，前来买菜的华人摩肩接踵，络绎不绝。

布鲁克林的第八大道被称为第三唐人街。

其地理特征是华人在第八大道上从事商业活动，住在第八大道两旁和日落公园(Sunset Park)附近。现在，第八大道上华人的商店一个挨着一个。其华人居民主要来自广东和福州。

这个纽约唐人街起始于一个杂货店。在1970年代，一个广东人在此开设第一家华人杂货店，后来其他的华人跟进。因为当地的房价和房租比较便宜，故越来越多的广东人搬离曼哈顿的唐人街，定居在这个新社区里。